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朝三暮四

    這又是一句經常被引用錯誤的成語。一般都用來形容一個人「善變」、「立場搖擺」、「濫交朋友」、「吃西瓜偎大邊」等不好的人格特質。但根據原典的意思是，「朝三暮四與朝四暮三」雖然「名實未虧」而「喜怒為用」。也就是說，人與人之間(原典是用猴子比喻)，施受之間，儘管實質相同，但早晚不同調，引來的「氣持」(台語的起毛)」是大不相同的，人際關係的後果是英雄與狗熊之差也。寓意是：「人心短視貪婪，別圖聖賢之道，與人相處，用點智慧(心機)，順勢量力而為，才能活得快樂。」這是道家的基本人生哲學，和儒家「知其不可而為之」「雖千萬人吾往矣！」的人生態度顯著不同。

    故事的原典出自道家的經典，莊子齊物篇和列子黃帝篇裡都有論述，列子書中寫得比 較詳細。故事是說，有一宋人，非常喜歡猴子，養了一大群猴子當寵物，養到主從都能互得歡心，而家人省吃儉用也要滿足猴子的需求的境地。這樣養下去，就算 「英格蘭銀行也會被吃垮！」直到家中拮据，他才想到要限制猴子的吃用。他很清醒，知道這些猴崽子很難伺候，要他們少得一些好處，一定會造反。於是他心生一 計，他先低調地向猴子們宣佈：「實在是景氣不好，大家體諒體諒，今天起，早上每位先發三個蘋果，晚上再加菜，發放四個，這樣可以融通嗎？」，猴子果然群起 抗議，拉起白布條，氣勢驚人。宋人先來個相應不理，然後再走到談判桌，這回他假裝讓步地說：「好吧！從現在起，早上給你們四個蘋果，晚上才發三個。」猴子 們聽了都伏地稱謝，回復了平靜。

    故事之後，列子說了下面這段寓意：

            「物以能鄙相籠，皆猶此也。

              聖人以智籠群愚，亦猶狙公以智籠群狙也。

              名實不虧，使其喜怒哉！」

萬物以自己的能耐互相往來牽制，都是這個原則，高人用智慧喬定(台語)俗子，和狙公用智慧喬定猴子是一樣的道理。名義上、實質上都沒多給，對方的起毛卻可以大不相同。

    這裡的三四是數字，一般把它與張三李四的代名詞用法習慣混淆，以致誤以為是早上張三，晚上李四，交友複雜多變之義，其實另一成語「朝秦暮楚」才是指涉此義。但語言的目的是溝通，可以演化，積非成是，大家都不會曲解也就可以通用了。

    這個故事非常值得討論，因為它涉及EQ、心理、管理、政治、社會學……等各各領域，而且是一個兩千五百年前的故事。

    這個故事有些達爾文主義，不管是猴子和狙公的比喻或聖人與群愚的關係，它告訴我們，聖賢智愚，人生來不平等，互相往來之間，非常現實，是一場活生生的生存競爭。人心貪婪短視，待人接物，一定要有良好的EQ，略施小計，與人朝四暮三方能皆大歡喜。

    但這個故事中的數字有些弔詭，據我在短暫的公職期間學到的正好是相反的說法，我 的長官告訴我，管理上要「朝三暮四」絕對不能「朝四暮三」；發給下屬的獎勵，每年、每月只能越來越多，不能減少；要他們體諒景氣不好，今年比去年少一點， 希望他們相忍為國，是自討沒趣，所以獎金一定要留下下回加碼的空間。萬一真的下回面臨困難，也要略加分毫以示籠絡，如此帶人才能帶到心。今年業績好，龍心 大悅，人人通通大獎，此後患無窮矣。這位長官的教誨真是大智大慧！君不見，每年都有一群人去向王永慶拜年？他們可是像日本時代的員工(現在的日本還有)， 帶著一瓶清酒，去感謝王永慶這個衣食父母？別傻了！他們是去拉白布條，要求「朝三暮四」啦！王老闆！去年如何如何，今年你就看著辦吧！我們別替王永慶擔 心，堂堂「管理之神」豈會沒有「狙公之智」？人心的本質就是這樣，聖嚴法師說得好：「面對它，接納它，處理它」就會風平浪靜，海闊天空；不用抱怨，更沒有 必要與之對抗或甚至愚蠢到想「導正人心」。

    最近令民進黨政府焦頭爛額的「十八趴」就是一個典型的例子。過去政府對公務員的 福利一再加碼，加到「英格蘭銀行也會吃倒」的程度，才恍然回頭。現在要減碼，「朝四暮三」，拜託各位體諒國艱和過去的錯誤。看到了吧！不論你有甚麼理由， 結果就是造反，走上街頭。過去的國民黨政府比較老奸，有「狙公之智」，不會減碼，會凍結，讓它「朝三暮三」、「朝四暮四」，看來「名實不虧」，十年後自然 就會接近合理價位──不公不義，代價慘痛，但終究沒有造反，街頭平靜，好官我自為之，誰知道誰受害。顯然民進黨的執政者不讀書、不願吸取經驗也沒有應付人 心短視貪婪本質的「狙公之智」。

    在 EQ這本書中，提到了心理學家瓦特‧米伽爾 (Walter Mischel) 做的「糖果實驗」，內容的設計就是想瞭解人心對「朝三暮四」的反應。實驗的對象是幼稚園的小孩，結果一直追蹤到中學畢業。實驗是這樣的：

     「哥哥要來發糖菓，但臨時有要事不能馬上發，如果你願意等他回來才領，

       可以給你兩個 (我的註：朝三暮四)，倘若你不願意等，現在就要，則只

       能得一個 (朝四暮三)。」

這看似簡單的實驗，其實意義非常重大，因為願意等的小孩，在等待的十幾分鐘裡，面對的是非嚴苛的考驗，他們看著其他 小孩吃到嘖嘖叫，心裡一定很不是滋味，他們會用盡一切方法讓自己撐下去，唱歌、自言自語、把頭埋起來等。「這是一個足以試驗孩子靈魂的難題，象徵衝動與自 制、本我與自我、慾望與克制力、追求滿足與延遲滿足的永恆難題。這個實驗很能看出孩子的性格特質，甚至可以由此略窺孩子未來的人生走向。」後來的追蹤顯 示，願意等待的小孩較具自信、人際關係較好、能面對挫折、在壓力之下比較不會崩潰、退卻或亂了方寸，能迎接挑戰，社會適應力極佳。不願意等的孩子則處處顯 出相反的特質。

    這裡我們也發現，猴子要「朝四暮三」不願等待，顯然沒有自制力；人則是要接受「朝三暮四」才能成為人上人。

    讀中國先秦思想家的作品可以發現很多有趣的故事，而這些故事中所指出的真理，至 今沒有改變，這是因為兩千五百年來，人心幾乎沒有甚麼改變。我們不需要悲觀，就演化史而言，兩千五百年還是很短的，何況道德演化時常倒退，每一個亂世都是 倒退期，例如文化大革命和白色恐怖，期間人性可以被完全扭曲。EQ的發現就是演化朝向正面的一步，在人性的卑微之中，不論對自己的內在還是與人的往返，人間的路困難重重，EQ和狙公之智就是引導我們的平安之道。

書房記事：

    列子一書可以視為一本短篇故事集，類似伊索寓言，非常精彩，其中有一部分是道教信徒的偽造，故弄玄虛，可以不去理它。(道家非道教，道教源自求仙的迷信宗 教，道家則是思想家談論人生哲學，反對迷信的，後來的演化有些重疊糾葛。)精采故事如：「愚公移山」、「夸父逐日」、「野人獻曝」、「杞人憂天」、「人生 百年，晝夜各分」、「損一毫利天下，不與也！」、「大道以多歧亡羊，學者以多方喪生」、「力命之辯」等等。

    「故事」是非常重要的文化成分，「講故事」是文化傳承最重要的事。在故事聽講之間，我們透過每一則故事傳達一項道德規範，或引導孩子們想像一個美好的境界，故事裡就是神的國度。

      下面這兩本書值得參考：

          書名：故事的呼喚

          作者：Robert Coles

          譯者：吳慧貞

          遠流出版  2001年初版

          書名：哭喊神話

          作者：Rollo May

          譯者：朱侃如

          立緒出版 2003年初版