efang188

　　小說採章回體，講述了1950年到2000年中國農村五十年的歷史。主角是土地改革時被槍斃的一位大地主西門鬧，他認為自己「熱愛勞動、勤儉持家、修橋鋪路、樂善好施」，生平沒有幹過虧心事，但竟在土改時被五花大綁推到橋頭上槍斃……

　　如此叫他情何以堪？於是他在閻王面前喊冤，閻王也法外開恩，「放他生還」。西門鬧的喜悅沒維持多久，隨時發現自己投胎轉世，竟變成了──

　　一頭驢！

　　而且還是原先他西門家長工藍臉的驢！

　　而且這藍臉竟然娶了他的二姨太迎春！

　　儘管不甘為驢，但西門鬧無法擺脫驢的驅體。西門鬧「在人和驢之間搖擺，驢的意識和人的記憶混雜在一起，時時想分裂……」

　　光是想，便是一種極大極大的痛苦！從原先的含冤而死，到以為有一線生機，最後卻墮入畜牲道。西門鬧的怨恨、痛苦可想而知。

　　因此這頭驢的脾氣不是太好，但卻也聰穎非常，因此在鄉里間蔚為傳奇。但因為大饑荒來襲，最後這西門驢竟被一群飢民亂棒打死而分食……

　　（他實在有夠慘耶！）

　　接下來，西門鬧又經歷了五世輪迴，分別轉世為「牛、豬、狗、猴、人」，每一生每一世，他也始終離不開「西門屯」這塊土地和他的家族；而隨著轉世次數越多，他對於身為「人」的記憶越來越淡。

　　故事透過西門鬧之眼（或者說各種動物之眼）來觀察了農村的變革、闡釋農民與土地的種種關係。